Acessibilidade

Acessibilidade digital é o processo de tornar disponível o conteúdo de internet para o maior grupo de pessoas possível.
Este grupo inclui pessoas com deficiência ou que necessitem de alguma interface diferenciada para o acesso.

As iniciativas de acessibilidade ajudam pessoas com uma ampla gama de deficiências: limitações visuais, dificuldades de audição, deficiências físicas, cognitivas ou neurológicas. Milhões de usuários têm deficiências em diferentes níveis, a não adoção destas políticas implicará em uma dificuldade de acesso para estes usuários.

A utilização de um computador e o acesso à Internet permitem a estes cidadãos (sem dúvida aqueles que são confrontados com os maiores obstáculos, tanto físicos como de ordem social) acessarem um conjunto imenso de fontes de formação e informação, estabelecerem contatos e trocarem informações, exercerem uma atividade laboral, encontrarem formas alternativas de lazer e de divertimento, aumentarem as suas relações de amizade, em suma, construírem uma vida com significado.

Um computador normal não está completamente preparado para qualquer usuário. As pessoas com deficiência necessitam frequentemente de recorrer a adaptações ou interfaces especificas de forma a compensar limitações sensoriais e de manipulação. A necessidade de adquirir soluções adicionais constitui logo à partida uma desvantagem econômica e técnica.

O computador, o software e a informação por este processada serão considerados acessíveis se permitirem a utilização destas adaptações e interfaces especificas.

Acessibilidade digital para todos: toda e qualquer idéia ou projeto deve contemplar o conceito de "acessibilidade para todos". Todo e qualquer cidadão - a pessoa idosa, a pessoa com deficiência, a gestante, o obeso, a criança - tem o livre direito de locomover-se pela cidade, usufruir dela, participar e cooperar no seu desenvolvimento". Os mesmos direitos se aplicam a acessibilidade à rede mundial de computadores: Internet.
Conteúdos web acessíveis beneficiam usuários com diferentes dispositivos de acesso à Internet (ex., telefones celulares, WebTV e browsers alternativos).

Do ponto de vista econômico e social, é de interesse do Estado incentivar a eliminação de barreiras digitais e promover websites com informações acessíveis, que permitam o desenvolvimento e a produção de todo indivíduo.

No cenário internacional podemos encontrar inúmeras iniciativas que se debruçam sobre esta problemática da acessibilidade à Web e que desenvolvem ações para minorar as dificuldades sentidas por cidadãos com deficiência e/ou com necessidades especiais na sociedade da informação.

As pessoas que podem se beneficiar de projetos que contemplem os princípios da Acessibilidade Universal incluem tanto aquelas com deficiências e necessidades especiais, como aquelas que não as possuem de maneira permanente. Em alguns casos, por exemplo, as pessoas também podem ter dificuldade em utilizar produtos, devido às características específicas do ambiente onde se encontram. Assim, os beneficiados pelo desenho universal incluem todas as pessoas.

A ABRA - Associação Brasileira de Acessibilidade - tem o compromisso de promover a acessibilidade digital brasileira.

Pessoas com Deficiência no Brasil
Segundo o Censo 2000, 14,5% da população brasileira tem algum tipo de deficiência (ver quadro detalhado do IBGE).

Pessoas com Necessidades Especiais

À seguir, a classificação dos grupos sociais com necessidades especiais:

Inaptidões locomotoras: pessoas que possuem deficiência temporária ou permanente que requerem aparelhos ortopédicos.

Inaptidões sensoriais: pessoas que possuem deficiência temporária de visão, como utilização de ataduras, ou deficiência permanente, com baixa acuidade visual ou perda total de visão.

Inaptidões físicas: pessoas que se deslocam com alguma dificuldade, como idosos, cardiopatas e gestantes. Inaptidões mentais/culturais: pessoas que possuem diferentes graus de deficiência ou transtorno mental, analfabetos e pessoas que não dominam o idioma local.

Estatisticas e Projeções

Com o avanço da medicina, prevê-se a multiplicação do número de pessoas que sobrevivem em condições incapacitadas e, até 2030, 20% da população mundial terá idade superior a 65 anos.
Jacob Nielson, um dos mais conceituados especialistas de desenho Web acessível diz "Aqueles de nós que planejam estar vivos mais alguns anos também têm razões pessoais para promover a acessibilidade pois, ao envelhecermos, ficamos sujeitos a mais deficiências. Segundo as estimativas, apenas 14 por cento das pessoas com menos de 65 anos têm algum tipo de incapacidade funcional, em comparação a 50 por cento daqueles acima de 65 anos." [Nielson, J. "Projetando Websites"]

Idade e incapacidades

À medida que envelhecemos, a probabilidade de se ter uma incapacidade aumenta consideravelmente. Apenas 10 por cento das pessoas com 21 anos ou mais novas têm incapacidades, em comparação com 36 por cento das pessoas com 55 - 64 anos e 72 por cento das pessoas com mais de 80 anos.

Deficiências relacionadas com o envelhecimento

O problema mais frequente para as pessoas à medida que envelhecem é a natural deterioração da visão. Aos 65 anos, a maior parte das pessoas perde pelo menos, alguma da capacidade para fixar a vista, resolver imagens, destinguir cores e para se adaptar a alterações de luminosidade. Como parte do processo natural de envelhecimento e longevidade, a necessidade de contraste aumenta devido à descoloração dos fluídos e das lentes ópticas. Na maior parte das pessoas verifica-se uma perda da percepção das cores que acompanha uma visão desfocada. Com a idade, as pessoas também costumam ser vítimas de outros efeitos degenerativos. São comuns vários graus de perda de audição, tal como pequenas dificuldades de coordenação motora, frequentemente devido a artrites ou descalcificação das articulações.