Mais da metade das baleias capturadas pelos baleeiros japoneses em águas da Antártida neste verão estavam grávidas, denunciou nesta terça-feira (24) o grupo conservacionista Humane Society International (HSI).

A porta-voz do grupo na Austrália, Nicola Beynon, disse em comunicado que das 505 baleias minke capturadas na Antártida, 262 eram fêmeas grávidas.

Beynon disse também que os baleeiros japoneses caçam centenas de baleias na Antártida alegando motivos científicos.

"São horríveis estatísticas que o governo japonês disfarça como ciência", disse Beynon.

O documento da HSI é uma resposta ao relatório do Japão sobre a caça de baleias na Antártida em 2006-2007, divulgado na reabertura do processo do grupo ambientalista contra a empresa japonesa "Kyodo Senpaku Kaisha", num tribunal australiano.

Beynon acrescentou que a audiência determinará as violações cometidas contra as leis australianas pelos baleeiros japoneses no santuário situado a cerca de 160 quilômetros do litoral da Antártida, mais de 2 mil quilômetros ao sul da Austrália.

Em fevereiro, a organização ambientalista Greenpeace informou que o Japão caçou pelo menos 7.650 baleias "com pretextos científicos" entre 1987 e 2006.