O Ministério do Turismo autorizou, nesta sexta-feira (28), a liberação de R$ 15,11 milhões para a recuperação da infra-estrutura de acesso ao Centro Histórico de Salvador - que abriga o Pelourinho - um dos mais famosos cartões postais da Bahia. "O centro histórico é uma das muitas riquezas que fazem do estado um dos destinos brasileiros mais procurados por conterrâneos e estrangeiros. Injetar recursos neste patrimônio do País potencializa o turismo baiano, mas não só: vejo este como um investimento no turismo brasileiro. Nos últimos dois anos, a Bahia recebeu uma média de cinco milhões de turistas, e este número só tende a aumentar. Queremos que cada vez mais pessoas conheçam os sobrados coloridos, as construções seculares, a capoeira, o artesanato, e as diversas formas de arte que convivem no conjunto arquitetônico mais antigo do Brasil", disse o ministro Luiz Barretto em cerimônia realizada no Centro Administrativo da capital baiana.

O custo total do projeto de revitalização está orçado em R$ 16,8 milhões – dos quais R$ 1,68 milhões são contrapartida do Governo do Estado. O governador da Bahia, Jaques Wagner (PT), afirmou que a parceria entre os governos federal e estadual trabalha pela expansão e qualificação do setor turístico baiano.

"O Pelourinho, coração do Centro Histórico, é uma atração internacional e põe a Bahia em destaque no mundo todo. O investimento do Ministério do Turismo incrementa essa visibilidade", afirmou Wagner. Os recursos serão destinados à recuperação da infra-estrutura urbana e reforma de vias de acesso à área histórica que engloba Baixa dos Sapateiros, Pilar e Rua Rui Barbosa. A previsão é de que as obras comecem no primeiro semestre de 2009.

Na mesma ocasião, ministro e governador assinaram também um termo para repasse de R$ 550 mil a duas obras de infra-estrutura no Estado: R$ 200 mil para asfaltamento da estrada Itacaré-Taboquinhas e R$ 350 mil para reforma do centro de eventos e receptivo de turistas em Paulo Afonso.

INAUGURAÇÃO
O ministro também participou da inauguração do hotel IberoStar Praia do Forte – a 70 km de Salvador – o quarto empreendimento da rede hoteleira espanhola no Brasil.

O Iberostar Praia do Forte é um empreendimento da categoria premium, padrão 6 estrelas, orçado em aproximadamente R$ 80 milhões e construído ao lado do Iberostar Bahia, o primeiro da rede no litoral norte baiano. O hotel é o 107º da bandeira IberoStar no mundo, tem 536 apartamentos voltados para o mar, seis piscinas que somam 4 mil metros quadrados de espelhos d'água, anfiteatro para shows, seis restaurantes, cinco bares, parede para escalada, duas quadras de squash e três de tênis.